HINDI SINIPOT NG GROOM ANG KANYANG BRIDE SA ARAW NG KASAL KAYA INAKALA NG LAHAT AY “RUNAWAY GROOM” ITO PERO TUMIGIL ANG MUNDO NG MGA BISITA NANG IPALABAS SA LED SCREEN ANG ISANG LIVE VIDEO MULA SA OSPITAL
Alas-kwatro na ng hapon. Dapat alas-dos pa lamang nagsisimula ang Garden Wedding ni Jasmine, ngunit hanggang ngayon ay walang Dave na dumadating.
Ang magandang hardin na puno ng white roses at crystal chandeliers ay unti-unti nang nababalot ng tensyon. Ang mga bisita ay hindi na mapakali. Rinig na rinig na ang mga bulungan na parang mga bubuyog sa paligid.
“Wala na ’yan. Runaway Groom ang drama nito,” bulong ng isang ninang.
“Kawawa naman si Jasmine. Ginastusan lahat tapos iiwan lang sa ere?” sagot ng isa pa.
Sa loob ng holding room, basag na ang makeup ni Jasmine kakaiyak. Tinatawagan niya si Dave nang paulit-ulit, pero cannot be reached ang cellphone nito.
“Ma’am Jas,” kabadong sabi ng Coordinator. “Kailangan na po nating mag-desisyon. Aalis na po ang ibang guests. I-cancel na po ba natin?”
Parang gumuho ang mundo ni Jasmine. Ang lalaking pinagkatiwalaan niya ng sampung taon. Ang lalaking nangako sa kanya kagabi lang na siya ang pinakamagandang mangyayari sa buhay nito. Bakit siya nito nagawang iwan?
“Sige…” humahagulgol na sagot ni Jasmine. “Sabihin niyo sa lahat… wala nang kasal. Umuwi na sila.”
Lalabas sana ang coordinator para i-announce ang masakit na balita, nang biglang magkagulo sa labas.
Bzzt! Bzzt!
Ang malaking LED Screen sa stage ay biglang nag-static. Umugong ang malakas na feedback ng sound system.
Tumahimik ang mga nagbubulong-bulungan.
Biglang lumiwanag ang screen. Hindi ito wedding video. Ito ay isang Live Video Call.
Ang background ay puti at amoy gamot. Tunog ng heart monitor ang naririnig.
Beep… Beep… Beep…
At doon, tumambad ang mukha ni Dave.
Napasinghap ang lahat. Si Jasmine ay napatakbo palabas ng holding room at napaluhod sa damuhan nang makita ang screen.
Si Dave ay nakahiga sa kama ng ospital. Ang tuxedo niya ay punit-punit at sunog. Puno ng uling at dugo ang mukha niya. May benda ang ulo at maga ang kaliwang mata. Maraming tubo ang nakakabit sa katawan niya.
“D-Dave?!” sigaw ni Jasmine. “Anong nangyari sa’yo?!”
Sa video, pilit iminulat ni Dave ang isa niyang mata. Hirap na hirap siyang huminga, pero nang makita niya si Jasmine, ngumiti siya — isang ngiting puno ng sakit pero puno rin ng pagmamahal.
“Hi… M-Mahal…” paos at mahinang boses niya. “Happy… Happy Wedding Day.”
“Dave! Nasaan ka?! Bakit ka ganyan?!” iyak ni Jasmine.
Ang buong hardin na kanina ay puno ng mapanghusgang bulungan ay binalot ng nakabibinging katahimikan. Ang bawat bisita ay parang estatwang nakatingin sa malaking screen.
Isang doktor ang pumasok sa frame at kinausap ang lahat. “Ako po ang attending physician ni Mr. Dave. Iginiit niya na makausap ang kanyang bride bago siya ipasok sa emergency surgery.”
Doon isinalaysay ng doktor ang nangyari. Habang papunta si Dave sa kasal, nasaksihan niya ang isang malagim na aksidente — isang school bus na bumangga sa isang tanker at nagsimulang magliyab. Hindi nag-atubili si Dave. Gamit ang kanyang suot na tuxedo, pumasok siya sa nagbabagang sasakyan at isa-isang inilabas ang limang batang nakulong sa loob.
Nailigtas niya ang lahat ng bata, ngunit sa huling pagkakataon na pumasok siya para sa driver, sumabog ang tanker. Tumalsik si Dave at nagtamo ng malubhang paso at internal bleeding.
Sa kabila ng kanyang kalagayan, ang tanging hinahanap niya pagdating sa ospital ay ang kanyang cellphone upang magpaliwanag kay Jasmine.
“Mahal…” muling nagsalita si Dave sa screen, habang ang mga nurse ay nagsisimula nang itulak ang kanyang kama. “Ayaw kong isipin mo… na iniwan kita. Pinakasalan na kita sa puso ko… bago pa ako pumunta rito.”
“Dave, lumaban ka! Please, lumaban ka!” sigaw ni Jasmine habang nakadikit ang mga kamay niya sa malamig na LED screen.
