NAPILITAN AKONG MAGING KASAMBAHAY SA ISANG MANSYON ISANG ARAW BAGO ANG ENGGRANDENG KASAL—PERO HALOS MABITAWAN KO ANG HAWAK KO NANG HARAPIN AKO NG BILYONARYONG GROOM: SIYA PALA ANG LALAKING NAKASAMA KO ISANG GABI NOONG NAKARAANG BUWAN.
Ako si Ysabel, 23 taong gulang.
Kailangang maoperahan agad sa puso ang pitong taong gulang kong kapatid, at patuloy na lumalaki ang utang namin sa ospital.
Dahil desperado na ako, tinanggap ko ang emergency job na inalok ng isang kilalang elite agency.
Isang linggong trabaho bilang kasambahay.
Ang sahod?
₱100,000.
Sa napakalaking mansyon ng mga De Silva ako itinalaga—isa sa pinakamayayamang pamilya sa buong Pilipinas. Abala ang lahat sa paghahanda para sa tinatawag nilang “Wedding of the Year” ng nag-iisang tagapagmana ng pamilya.
Isinuot ko ang itim at puting uniporme at nagsimulang magtrabaho.
Hindi ko alam na sa mansyong iyon ay muli kong makikita ang isang taong pilit ko nang kinakalimutan.
Isang buwan bago iyon, noong gabing nalaman kong kailangan ng kapatid ko ng agarang operasyon, napunta ako sa isang maliit na bar.
Doon ko nakilala ang isang estrangherong nagpakilalang “Ian.”
Simple lang ang suot niya, pero kitang-kita ko ang matinding lungkot sa kanyang mga mata.
Buong gabi kaming nag-usap.
Ikinuwento ko ang mga problema ko.
Sinabi naman niyang pakiramdam niya ay nakakulong siya sa isang buhay na hindi niya pinili.
Pareho kaming wasak.
Pareho kaming naghahanap ng pansamantalang takas.
At dahil sa alak at matinding emosyon, may nangyari sa amin nang gabing iyon.
Kinaumagahan, natakot ako sa ginawa ko at umalis bago pa siya magising.
Akala ko hindi ko na siya makikita kailanman.
Nagkamali ako.
Isang araw bago ang kasal, inutusan ako ng head maid na dalhin ang mamahaling puting tuxedo sa master suite ng groom.
“Huwag kang titingin nang diretso sa Senyorito,” babala niya. “Malamig ang ugali niya at ayaw niyang nagkakamali ang mga tao sa paligid niya.”
Tatlong beses akong kumatok bago pumasok.
May lalaking nakatalikod sa akin, nakaharap sa malaking salamin habang may kausap sa phone.
“I told you, cancel the honeymoon flight to Paris. I have no intention of going on a vacation with a woman I don’t love.”
Biglang nanigas ang buong katawan ko.
Kilala ko ang boses na iyon.
Ibinaba niya ang tawag.
Pagkatapos ay humarap siya sa akin.
Halos mabitawan ko ang tuxedo.
Siya iyon.
Si “Ian.”
Pero hindi pala Ian ang tunay niyang pangalan.
Ang lalaking nakasama ko noong gabing iyon ay si Tristan De Silva, 28 taong gulang at bilyonaryong tagapagmana ng buong De Silva empire.
At may mas nakakagulat pa.
Siya ang lalaking ikakasal kinabukasan.
