NAGKUNWARING BIBIYAHE SA EUROPE ANG BILYONARYO PARA LIHIM NA BANTAYAN ANG KANYANG KATULONG. PERO NANG MAKITA NIYA SA MGA CAMERA ANG GINAGAWA NG KANYANG FIANCÉE SA DALAWANG ANAK NIYA, NANLAMIG ANG BUONG KATAWAN NIYA.
“Ilang araw lang akong mawawala. Magpakabait kayo,” sabi ni Emiliano Duarte habang hinahalikan sa noo ang dalawa niyang anak.
Mahigpit siyang niyakap nina Daniela at Martina.
Hindi nila alam na nagsisinungaling ang kanilang ama.
Walang business trip.
Walang flight papuntang Europe.
Tatlumpung minuto matapos umalis sa mansiyon, palihim na bumalik ang bilyonaryo sa likod na pintuan kasama ang kanyang security chief.
May balak siyang bantayan ang sariling bahay gamit ang mga camera.
Nagsimula ang lahat noong nakaraang gabi.
Lumapit sa kanya ang fiancée niyang si Patricia at bumulong:
“Masyado kang nagtitiwala kay Rosa. Ninanakawan ka ng katulong na ‘yan. At mas malala pa, minamanipula niya ang mga anak mo.”
Ilang taon nang nagtatrabaho si Rosa sa mansiyon.
Tahimik siya, magalang at maalaga sa mga bata.
Alam niya kung paano gusto ni Martina ang kanyang sandwich.
Siya rin ang unang hinahanap ni Daniela pag-uwi mula sa paaralan.
Mahal na mahal siya ng magkapatid.
Pero paulit-ulit ang mga paratang ni Patricia.
“Nawawala ang mga alahas ko.”
“Masyadong malapit sa kanya ang mga bata.”
“Napakarami niyang alam tungkol sa pamilya natin.”
Unti-unting nagduda si Emiliano.
Kaya nagkunwari siyang may biglaang biyahe sa Europe.
Pero sa halip na pumunta sa airport, palihim siyang bumalik sa mansiyon at pumasok sa security monitoring room.
Nasa harap niya ang maraming screen.
Kusina.
Sala.
Hallway.
Hardin.
Playroom.
“Live po ang lahat ng camera, sir,” sabi ng security chief.
Umupo si Emiliano.
“Gusto kong makita kung ano ang nangyayari kapag akala nilang wala ako.”
Noong una, normal ang lahat.
Nagliligpit si Rosa ng pinagkainan.
Umiinom ng gatas ang mga bata.
Abala sa trabaho ang ibang empleyado.
Naisip pa ni Emiliano na baka nagkamali siyang pagdudahan ang katulong.
Pero nang makaalis ang huling empleyado sa bahay, pumasok si Patricia sa sala.
At biglang nagbago ang mukha niya.
Nawala ang matamis na ngiti.
Napaltan iyon ng malamig at galit na ekspresyon.
Nakaupo si Daniela sa carpet habang nagbabasa ng libro.
Katabi niya si Martina na mahigpit na yakap ang isang stuffed rabbit.
Lumapit si Patricia.
“Ano’ng sinabi ko tungkol sa pag-upo ninyo rito?” matalim niyang tanong.
Nagulat ang magkapatid.
Agad isinara ni Daniela ang libro.
Napayuko si Martina.
Inagaw ni Patricia ang laruan at itinapon sa sofa.
“Pagod na akong paulit-ulit kayong pagsabihan! Kapag wala ang tatay ninyo, susundin ninyo agad ang lahat ng utos ko!”
Nanginginig ang labi ni Martina.
Lumapit si Daniela para protektahan ang kapatid.
Nanlamig si Emiliano habang nakatingin sa monitor.
Hindi kumilos ang mga anak niya na para bang unang beses itong nangyari. Para silang mga batang sanay nang matakot.
Biglang pumasok si Rosa.
“Miss Patricia, wala naman pong ginawang masama ang mga bata,” mahinahon niyang sabi.
Galit na humarap sa kanya si Patricia.
“Hiningi ko ba ang opinyon mo?”
“Hindi po, ma’am.”
“Kung ganoon, alamin mo ang lugar mo!”
Nanatili si Rosa malapit sa magkapatid.
At may isang bagay na napansin si Emiliano na lalong dumurog sa puso niya.
Agad hinanap ni Daniela ang kamay ni Martina.
Mahigpit silang naghawakan.
Para bang alam na nila ang susunod na mangyayari.
Para bang hindi ito ang unang pagkakataon.
Biglang naalala ni Emiliano ang mga nakaraang buwan.
Mas naging tahimik ang mga anak niya.
Madalas silang malungkot at mailap.
At tuwing umuuwi siya, napakahigpit ng yakap nila sa kanya.
Matagal nang sinasabi ni Patricia na si Rosa ang mapanganib.
Pero ngayon, nakita niya sa camera kung sino talaga ang kinatatakutan ng kanyang mga anak.
Habang nakatitig siya sa monitor, unti-unti niyang naunawaan na may matagal nang nangyayari sa sariling bahay niya na hindi niya napapansin.
